La negligencia médica representa un asunto de profunda relevancia en el contexto de la atención médica, dado que conlleva serias implicaciones tanto para los pacientes como para las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) que participan en la prestación de servicios médicos. Cuando un paciente sufre perjuicios como consecuencia de actos negligentes en la atención médica, es frecuente que inicie un proceso de demanda por responsabilidad civil, con el propósito de obtener una compensación por los daños ocasionados. Estos daños no solo pueden implicar consecuencias económicas significativas para las IPS, sino que también conllevan consecuencias legales y financieras de considerable magnitud.
En relación a lo anterior, es importante destacar que existen elementos clave que conforman la conducta negligente en la medicina, lo cual se define como el incumplimiento de los principios fundamentales de la profesión. Esto implica la omisión de lo que se debería hacer o la realización de lo que se sabe que no se debe hacer. En esencia, se trata de un descuido, una omisión, o la falta de aplicación de la debida diligencia en la ejecución de un acto médico. En otras palabras, representa la falta de atención en el ejercicio de la medicina, pudiendo manifestarse como un defecto, una omisión, una acción insuficiente, o la ejecución de acciones que no deberían llevarse a cabo, ello que desemboca en las demandas por negligencia médica.
Ahora bien, en lo atinente a los perjuicios patrimoniales de los que pueden ser acreedoras las IPS, por el actuar negligente de su cuerpo médico se tiene que, las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) pueden enfrentar considerables perjuicios financieros en situaciones de negligencia médica. Estos perjuicios abarcan una serie de costos y consecuencias adversas que impactan directamente en la estabilidad económica y la reputación de la institución como son: Indemnizaciones a los pacientes: Uno de los gastos más inmediatos y significativos para las IPS en casos de negligencia médica es el pago de indemnizaciones a los pacientes que han sufrido daños como resultado de dicha negligencia, gastos legales: La defensa en casos de negligencia médica conlleva costos legales considerables, etc., es bajo ese entendido que se considera que la negligencia médica puede tener un impacto financiero y reputacional significativo en las IPS.
En respuesta a este panorama de riesgo, las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) han tomado medidas significativas para protegerse ante la posibilidad de enfrentar demandas por responsabilidad médica. Una de las estrategias más comunes y efectivas que han adoptado es la obtención de seguros de responsabilidad médica. Estos seguros son fundamentales para resguardar la estabilidad financiera de las IPS y pueden desempeñar un papel crucial en la mitigación de los perjuicios derivados de las demandas por negligencia médica.
Los seguros de responsabilidad médica ofrecen varios beneficios y coberturas esenciales para las IPS como son: la cobertura legal en caso de una demanda por negligencia médica, cobertura de indemnizaciones: Cuando una IPS es encontrada responsable de negligencia médica y se le ordena pagar una indemnización al paciente afectado, el seguro de responsabilidad médica generalmente cubre estos pagos y gastos de defensa: Además de los costos legales, los seguros también pueden cubrir los gastos relacionados con la defensa legal, como investigaciones, dictámenes periciales y otros gastos asociados al proceso de litigio, de ahí que se considera la importancia de los seguros de responsabilidad médica, los mismos que varían en términos de cobertura y costo, por lo que es fundamental que las IPS se asesoren debidamente al momento de seleccionar pólizas que se deben adaptar a sus necesidades específicas y al nivel de riesgo que enfrentan.
Finalmente es importante señalar que, con el fin de reducir el riesgo de negligencia médica y las posibles demandas por responsabilidad civil, las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) suelen implementar diversas medidas preventivas. Estas medidas incluyen la capacitación del personal,
la optimización de los procedimientos internos y la instauración de sistemas de gestión de riesgos. Además, una comunicación abierta y honesta con los pacientes cuando se producen errores puede contribuir a prevenir litigios. En resumen, la prevención de errores, la mejora constante de la calidad de la atención y la gestión de riesgos se convierten en prioridades esenciales para mitigar estos perjuicios y proteger tanto a los pacientes como a las instituciones de salud.
Bajo ese derrotero sé concluye que, la negligencia médica constituye un factor crítico en el escenario de las demandas por responsabilidad civil y puede acarrear graves implicaciones financieras para las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS). A fin de afrontar este desafío y garantizar la integridad de los pacientes, así como la estabilidad económica de las instituciones, se requiere la implementación de un enfoque de prevención del riesgo legal.
En este contexto, la gestión de riesgos emerge como una práctica esencial. Las IPS deben desarrollar y ejecutar estrategias efectivas para identificar, evaluar y mitigar los riesgos asociados con la atención médica. Esto implica la revisión constante de los procedimientos, la supervisión de la calidad de la atención y la adopción de medidas preventivas proactivas, es por ello que la implementación de buenas prácticas clínicas y estándares de atención de alta calidad es otro pilar fundamental en la prevención de la negligencia médica. Esto incluye la mejora constante de la calidad de la atención no solo reduciendo los riesgos de errores médicos, sino que también mejorando la satisfacción del paciente y la confianza en la atención proporcionada.
Los seguros de responsabilidad médica representan un componente crucial de la estrategia de mitigación de riesgos de las IPS. Estos seguros proveen un respaldo financiero esencial para hacer frente a posibles demandas y gastos legales, lo que alivia la presión financiera sobre las instituciones y garantiza que puedan cumplir con sus responsabilidades legales. Además, es importante destacar la relevancia de la comunicación abierta y honesta en la relación entre las IPS y los pacientes. Cuando se cometen errores, la transparencia y la disposición a abordarlos de manera adecuada pueden disminuir la probabilidad de litigios.
En resumen, la negligencia médica es un desafío significativo en el ámbito de la atención médica. Para mitigar sus efectos, las IPS deben implementar medidas de gestión de riesgos, promover buenas prácticas clínicas, respaldarse con seguros de responsabilidad médica y fomentar la comunicación abierta con los pacientes. La prevención de errores y la mejora continua de la calidad de la atención son esenciales para salvaguardar la integridad de los pacientes y la reputación de las IPS.
Elaborado por:
IRINA DEL CARMEN CASTILLO HERAZO
CONSULTOR LEGAL GONZALEZ PAEZ ABOGADOS S.A.S
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